Méningite : des symptômes très variés

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Méningite : des symptômes très variés

La méningite peut faire des ravages et nécessite donc la mobilisation de tous. Une nouvelle campagne de sensibilisation a été lancée par les associations Petit Ange et Méningites France-Association Audrey afin d’alerter les parents. Un colloque a même été organisé au ministère de la Santé pour trouver les meilleurs moyens de prévenir cette grave maladie.La méningite est souvent due à un virus : il s’agit alors d’une forme bénigne guérissant sans difficulté. Pourtant dans 20 à 30 % des cas, une bactérie en est la cause – les trois principales sont l’Haemophilus influenzae de type B, le pneumocoque et le méningocoque – et les conséquences sont bien plus importantes.

La bactérie Haemophilus influenzae de type B peut provoquer une sinusite, une otite, une bronchite. Le pneumocoque est lui aussi répandu et présent dans les voies respiratoires de nombreuses personnes. Enfin, le méningocoque est responsable des méningites les plus sérieuses. Il est impliqué dans 80 % des cas chez le nourrisson. »En France, la méningite à méningocoque est une infection sous surveillance, puisque c’est une maladie à déclaration obligatoire », rappelle le docteur Jean-Philippe Leroy, responsable du centre de vaccination internationale au sein du service des Maladies infectieuses du CHU de Rouen. C’est la raison pour laquelle le nombre de cas annuels est connu : un à deux par jour sur le territoire national (soit en fonction des années entre 500 et 800 cas), dont environ 10 % meurent en dépit de la mise en place d’un traitement adapté.Les symptômes de la maladie sont variés (fièvre, maux de tête, vomissements, phobie de la lumière, raideur de la nuque, tache rouge anormale). Ils sont parfois précédés par des sautes d’humeur. La campagne devrait aider les parents et les professionnels de santé à identifier ces premières manifestations.