L’auriculothérapie pour soulager la douleur

Les médecines dites « douces » sont souvent envisagées comme une alternative pertinente aux autres traitements.
 
On pourrait croire qu’il s’agit d’une médecine chinoise, pourtant l’auriculothérapie est d’origine française. Peu connue, cette thérapeutique a été développée par un Français, Paul Nogier, dans les années 1950 et consiste à stimuler des points particuliers du pavillon de l’oreille pour soulager des douleurs ou se débarrasser de certaines addictions. Les médecins hospitaliers y ont recours pour alléger les effets secondaires des traitements anticancéreux.

Enseignée à l’université et exercée par quelque 200 praticiens en France, l’auriculothérapie repose sur une cartographie du pavillon de l’oreille, dont la nomenclature a été standardisée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Raphaël Nogier, le fils de l’inventeur de cette pratique, raconte que son père a commencé à s’intéresser aux oreilles après avoir «rencontré un malade qui avait été immédiatement soulagé d’une sciatique qui durait depuis plusieurs mois par une brulure sur l’oreille». En approfondissant ses recherches, ce médecin a découvert que chaque point de l’oreille correspondait à une partie du corps et que certains points avaient des caractéristiques électriques particulières qui influent sur le système nerveux. Son modèle n’a pas encore été reconnu par la communauté scientifique, mais plusieurs patients ont d’ores et déjà témoigné des bienfaits de ces soins complémentaires. A l’Institut Gustave Roussy de Villejuif, des séances d’auriculothérapie ont été intégrées dans certaines programmes d’accompagnement des malades du cancer.

Un auriculothérapeute va en premier lieu «ausculter» les oreilles pour détecter les points douloureux. «Une fois qu’on les a trouvés, on les traite dans un ordre précis soit avec des aiguilles, soit des petits clous qu’on laisse en place quelques jours, soit par des infrarouges», explique Raphaël Nogier. Une séance par mois pour les maladies chroniques et une ou deux séances pour les douleurs aigües peuvent suffire.

Cette technique est aussi utilisée pour réduire les douleurs, les troubles fonctionnels, la fatigue, les troubles du sommeil ou les dépressions nerveuses réactionnelles. Mais elle ne se substitue pas aux traitements traditionnels !